英特尔：奔腾到未来

1998年1月6日，英特尔公司的车内电脑技术，使得置身于拉斯维加斯的电子产品展的人们获得新的体验。这一天，英特尔开着配备有奔腾处理器，以MMX技术为基础平台的福特旅游车来到电子产品展中。

它是否有卫星导航系统？能否上网？是否有移动电话？可不可以玩游戏或看DVD影片？司机和乘客将会享受到这一系列新的个性化服务吗？答案是：“会的”。

这辆崭新的福特旅游车，配备了互联网车内电脑技术，车内电脑的梦想成为现实。自从1996年英特尔宣布把电脑装入汽车内的计划以来，曾在不同场合展示了这项技术的一些早期成果。在世界最大的法兰克福IAA车展上参展商向公众透露一种装有英特尔互联车内电脑技术的新型房车。在拉斯维加斯的车展，最新改装的林肯也配有车内电脑。在车门上印有英特尔标志的福特旅游车装有MMX技术的奔腾处理器电脑平台，在前排座位，司机可以通过语言导航找到最短路径，还可以通过电脑打电话；在后排，乘客可以上网浏览信息或看电影、玩游戏。

为了展示奔腾二代处理器能提供更多有趣互动式娱乐功能，格罗夫向几千名观众进行了演示，由于奔腾二代的诞生，人们将不得不重新定义互动式娱乐业。使用奔腾二代，也不会影响整个系统的效果。另外格罗夫还展示了经过巨大改进的“奔腾二代”处理器在视频效果上的进步。如今它已经能展现同现实生活一样的图像了。为了展示“奔腾二代”家用效果，格罗夫在客厅里用装在个人电脑上的电视电话同著名录音师贝克进行了交谈。

“互动式娱乐业正在经历一场巨大的变革，它将创造出传统音像市场无法与之相比的无限崭新的商业机遇。”格罗夫说，“奔腾二代处理器彻底改变了娱乐的方式，同时也为互动娱乐业寻找新客户及发展新型娱乐产品创造了无穷机遇。”

1996年11月18日，在微处理器诞生25周年纪念日，世界最大的微处理器生产商，英特尔公司总裁兼首席执行官——安迪·格罗夫预言微处理器的黄金时代即将到来。在过去的25年内，个人电脑的核心——微处理器在全球范围内产生了深远的影响并将世界推进到一个新的时代——信息时代。

在此间举行的Comdex世界计算机贸易博览会上，面对几千名各大电脑公司领导者，格罗夫发表了一篇演说。他仔细分析了未来15年个人电脑将会发生的巨大变革。他简洁明了地总结了微处理器的发展进程，并分析了个人电脑对今日主流文化的巨大影响。“25年前，由一个小小的硅芯片引发的这场新技术革命，如今以惊人的速度改变了人们工作和交流的方式，也改变了传统的信息传播手段。”格罗夫说，“我坚信这一场革命才刚刚开始，个人电脑的黄金时代即将到来。”

格罗夫预言，未来15年中微处理器将会有更大的发展改进。第一代英特尔微处理器英特尔4004中有2300个晶体管，1971年推出。而现在的英特尔奔腾处理器有3200万个晶体管，英特尔奔腾Pro处理器中则有5500万个晶体管。他预言，到2011年，微处理器中将有10亿个晶体管，这是最初英特尔4004芯片的435000倍。他还预言在未来15年中微处理器运算速度将会有更大的提高。现在微处理器频率为每秒2亿次指令，15年内预计能达到1千亿次每秒，晶体管数为现在的500多倍。

微处理器的改进为个人电脑的发展提供了可能。从个人电脑目前的发展来看，格罗夫认为个人电脑能为消费者提供更丰富的视觉经历。“随着多媒体产业的发展，今日性能卓越的个人电脑将能够传送高质量的广播电台节目。”格罗夫解释道，“在下一阶段的发展中，我们希望个人电脑能够提供给使用者更为真实的世界经历。”

英特尔公司目前最快的微处理器是1998年1月26日推出的333兆赫奔腾二代微处理器，它的450兆赫奔腾二代微处理器将在1998年底前推出。然而它并不满足，向更高目标迈进的步伐已经开始了。

1998年2月4日至7日，旧金山固态电路国际会议。DEC公司（1998年2月被康柏公司兼并）宣布：在2000年前推出主频1000兆赫的Alpha微处理器；英特尔公司宣布，定于1999年推出的Merced微处理器的主频最迟在2001年将达到甚至超过1000兆赫。IBM则在这次会议上推出了1000兆赫PowerPC微处理器原型。

自从1997年10月数据设备公司把它的微处理器生产厂卖给了英特尔以后，Alpha系列微处理器一直存在着何去何从的问题。根据双方协议，英特尔公司将继续生产一定数量的Alpha微处理器；作为交换条件，数据设备公司同意支持英特尔公司的Merced系列微处理器。

但是，康柏计算机公司宣布以96亿美元收购数据设备公司后，Alpha系列微处理器的命运又一次引起人们的关注。虽然两家公司的主管们一再强调Alpha微处理器的前途有保证，人们还是认为，如果英特尔公司生产的微处理器和康柏公司采用的微处理器在性能上没有根本区别，Alpha微处理器的前途将受到威胁。理由是如果英特尔的Merced系列微处理器果真像宣传的那样，主频在2001年前达到或超过1000兆赫，Alpha微处理器将很难保住它目前的市场份额。

康柏公司是世界上最大的个人计算机生产商，它采用的技术和微处理器大部分来源于英特尔公司。

IBM公司在会上展示的1000兆赫PowerPC微处理器原型是其在纽约的工厂生产的，也是一种64位微处理器。不过，它采用的是0．25微米生产技术。而数据设备公司的Alpha微处理器和英特尔公司的Merced1000兆赫微处理器将采用下一代的0．18微米生产技术。

在这次会议上，IBM公司还详细介绍了铜质500兆赫PowerPC750型微处理器。这是IBM公司去年9月宣布它在把铜用于制造半导体上取得重大技术突破后首次详细介绍铜技术如何用于生产微处理器。

虽然英特尔公司尚未正式宣传其1000兆赫Merced微处理器的详细计划，但这家世界上最大的微处理器生产商动作肯定也不会慢。摩尔定律将再一次应验。两年后，怀抱着1997年购买的基于多能奔腾166MMX微处理器的计算机会是什么感觉呢？恐怕就跟现在抱着386计算机的感觉差不多吧。